要解释人体的免疫系统如何对抗病毒，可以用计算机的安全卫士来类比。如果把人体比作计算机，对抗病毒我们有三层防御系统。

第一层是防火墙：包括皮肤、黏膜及其分泌液、细胞膜、呼吸道、胃肠道、尿道及肾脏。它们不仅能够阻挡病原体侵入人体，而且它们的分泌物还有杀菌的作用。呼吸道黏膜上有纤毛，可以清除异物。

绝大多数病原体难以越过皮肤这道障碍而进入体内，但是除了皮肤，人体还有一些器官是与外界直接接触的，比如嘴巴、鼻子等。通过嘴进入到人体内的病毒，会在到达胃部时被胃酸消灭；通过鼻子进入到呼吸道的病毒，会被呼吸道纤毛上的杯状细胞所分泌的黏液包裹，并不断被纤毛向上推动，经气道从口腔排出——这个过程就是人们日常所说的“咳痰”。

第二层是系统查杀：吞噬作用、吞噬细胞和炎症就像是人体系统自带的杀毒软件。多数情况下，它们能防止病原体对机体的侵袭。它们识别微生物所特有的各种危险信号，之后释放胞质颗粒中的炎症因子，召集各种免疫细胞至被侵组织部位，启动炎症过程。

比如中性粒细胞，它是非特异性免疫的主力军，主要靠吞噬作用吞噬病原体，然后用各种酶把病原体消化。但是在消化过程中它自己也很容易被毒死，形成脓液。另外，这种细胞在感冒时会让自身被感染，然后“自杀”变成鼻涕，从而借助流涕把大量病毒排出体外。它还有很多小伙伴，比如嗜酸粒细胞、嗜碱粒细胞、NK 细胞等。这类杀毒软件，只能查杀普通疾病，但是对于某些强力病毒，需要专门的“查杀软件”。

第三层是强力查杀：有些疾病太厉害了，机体必须要严防死守。比如脊髓灰质炎，也就是小儿麻痹；乙肝、破伤风、狂犬病等。为了针对这些可怕的病毒，人体必须单独安装一个“杀毒软件”，一对一地防护。比如，服用了小儿麻痹糖丸，就只能预防小儿麻痹；注射了乙肝疫苗，就只能预防乙型肝炎。

这些病毒，普通的免疫系统搞不定，一旦其侵蚀了人体，就会给人造成无法挽回的后果。所以人们从出生起就要打很多疫苗，有的疫苗还需多次接种。

这是因为，多数疫苗都有一个随时间增长而保护性下降的问题。一方面，接种之后产生的抗体水平会慢慢减退；另一方面，环境中的病毒总处在不断变异之中，注射一次很难防住所有病毒。例如流感每年都会有新的毒株出现，所以就需要随时接种。

从医学上说，免疫接种分为基础免疫和加强免疫两种。基础免疫后，人体产生的免疫力可以维持一段时间，在这种免疫力逐渐消失的过程中，再进行同类疫苗的复种，就是通常所说的加强免疫。应该说，加强免疫是延长疫苗免疫期的最主要办法。不过，加强免疫与基础免疫之间相隔时间的长短因疫苗而异，如白百破疫苗在1岁以内完成基础免疫后，1.5～2周岁时要加强注射1次，7岁时还要注射白百破二联疫苗以再次加强免疫；而水痘疫苗有20年的保护期，所以可以在第一次接种后，20年左右再加强接种1次，就可以长时间保持免疫力了。

其实，加强免疫并不只是因疫苗而异，还要因人而异，并非所有人都需要复种。比如，乙肝疫苗。一般来说，人们在出生24小时内就会接种乙肝疫苗，之后最好每年查1次表面抗体。如果抗体在体内已经形成，并且能长期存在，则注射1次即可终身免疫；某些免疫能力会随时间下降的人，则需要在5年后再次接种。

此外，有些疫苗，比如预防百日咳的，一直以来都被认为只有十一二岁以下的孩子需要接种。但美国儿科学会的调查数据显示，在2004年出现的百日咳病例中，有1/3的患者为11～18岁的青少年。因此，美国儿科学会建议青春期的青少年应该接种百日咳疫苗；那些家里有小孩的成人，同样需要再次接种。